Der Täufer Johannes

"Johannes war der Sohn des Zacharias aus der Priesterklasse Abija und der Elisabeth aus dem Geschlecht Aarons. Das hochbetagte Ehepaar hatte wegen der Unfruchtbarkeit Elisabeths keine Kinder. Als Zacharias einst im Tempel das Rauchopfer darbrachte, sah er zur Rechten des Altares den Erzengel Gabriel stehen, der ihn ansprach: "Fürchte dich nicht, Elisabeth wird dir einen Sohn gebären, den sollst du Johannes nennen. Gott überträgt ihm eine große Aufgabe und er wird vom Mutterleib an vom Heiligem Geist erfüllt sein. Viele von den Kindern Israels bringt er zu Gott zurück. Eltern versöhnen sich wieder mit ihren Kindern und die Ungehorsamen werden Gottes Willen erfüllen. Entschlossen und stark wie der Prophet Elias bereitet er das Kommen des Messias vor." Da Zacharias an der Verwirklichung dieser Verheißung zweifelte, schlug ihn zur Strafe der Erzengel mit Stummheit. Als Elisabeth nach einem Jahr ein Kind gebar und die Verwandten Zacharias nach dem Namen seines Sohnes fragten, konnte er plötzlich wieder sprechen. Er nahm an Johannes die Beschneidung vor und weissagte ihm: °Du wirst ein Prophet des Allerhöchsten genannt werden, du wirst dem Herrn vorangehen und das Volk zur Erkenntnis des Heiles führen.° Als Johannes zum Mannesalter herangereift war, verließ er seine Heimatstadt und zog als Einsiedler in die Wüste. Er lebte dort in äußerster Kargheit, fastete und betete. Seine Nahrung waren Heuschrecken und wilder Honig, sein Trank war nichts als Wasser, seine Kleidung ein Rock aus Kamelhaaren, mit einem ledernen Gürtel gebunden, die harte Erde seine Lagerstätte. Als Dreißigjähriger verließ er die Wüste und kam an den Jordan, um Buße zu predigen. Ganz Jerusalem und Judäa, alle Leute aus der Gegend um den Jordan strömten hinaus, um ihn anzuhören. Die durch seine Predigten bekehrt wurden, beichteten ihm ihre Sünden und empfingen die Taufe. Zu dieser Zeit kam Jesus, ein entfernter Verwandter seiner Mutter, an das Ufer des Jordans, um in einer Reihe mit den anderen die Taufe zu empfangen. In diesem Augenblick fiel ins Bewusstsein des Johannes ein Lichtstrahl vom Himmel, durch den er Jesus als den Messias erkannte. Ehrfürchtig entschuldigte er seine Unwürdigkeit, denjenigen zu taufen, von dem er wusste, dass er sein Erlöser sei, der gekommen war, die Sünden der Welt hinwegzunehmen." (P.M.Vogel)